Si tu veux venir, tu peux m'accompagner, je scrute Fantine. En ce début d'après midi, le sujet est revenu plusieurs fois sur la table entre elle et moi, et je sens à sa curiosité qu'elle a bien envie de savoir où je me rends. Je devrais pouvoir trouver une robe à ta taille, que j'ajoute en haussant les épaules : Ou tu peux en trouver une toute seule, ça va sans le dire. Même si des modèles du genre demandent un certain investissement, et notamment de pouvoir préparer une coiffure et un maquillage adéquat. Au pire, tu me retrouveras là-bas, que j'ajoute.

Le soir venu, je parviens à me faire une place dans cet endroit. Le paradise n'est pas un endroit que je fréquente régulièrement, mais j'en apprécie néanmoins l'ambiance. L'ancien entrepot a été rénové pour coller à un thème qui étrangement me parle. Il parait qu'il n'est pas rare d'y entendre du jazz. Peut-être qu'à l'avenir, je tâcherais de m'y rendre plus régulièrement. J'ajuste mon chignon une dernière fois en dégageant quelques mèches de cheveux bouclés qui se mêlent à ma tenue.

Je porte une robe cintrée à la taille, serrée par un corset ajusté pour ça. Mon col remonte jusqu'à mon cou, fait de soie, les manches de ma robe sont bouffantes. Comme à l'époque, hors de question de dévoiler un centimètre de peau pour trahir une impudeur qui n'est pas la mienne. Même mes bottines sont vintages, ou le collant que je porte sous le bouffant de ma robe trop longue. Des talons auraient été appréciés dans doute pour me jucher sur une poignée de centimètres de plus, mais je vais pour l'instant me contenter de ça.

De mes mains, je soulève légèrement ma robe pour qu'elle ne traine pas sur le sol, et parviens à me faire une place à l'intérieur. Je reconnais par ailleurs le jeune homme que j'ai déjà croisé à la galerie, à qui j'adresse un sourire bref avant de passer à autre chose. Parmi ces gens, je cherche un visage connu, sans en discerner. Le temps de pianoter sur mon téléphone, voir si Fantine s'est laissée convaincre finalement, ou si une autre personne que j'aimerais voir se joindra à moi. C'est peut-être pour ça que je me permets un message à Sebastian. Un SMS discret sous la forme d'une énigme d'Arthur Conan Doyle. Je le crois assez intelligent pour comprendre et même dénicher l'adresse sans mon indice.

Ne pas retrouver la trace de mon frère me déprime un peu, voir plus que cela. Qu’il soit parti sans laisser de trace est un vrai sujet d’inquiétude, surtout que s’il tente de me joindre, la dernière adresse qu’il connait est celle de la maison du Montana abritant « mon bonheur conjugal » avec Frederich. Je l’imagine mal essayer de contacter papa et encore plus mal celui-ci ne pas courir auprès de mon « tendre époux » pour lui en parler. A côté de ça, je ne suis pas du genre a me laisser aller, bien au contraire. Je me force a continuer a explorer ma vie de « liberté » et a savourer toutes les petites joies qu’elle peut m’offrir. Je dois avouer qu’il y en a pas mal et que je les savoure toutes comme une petite fille avec des bonbons acidulés. Parfois je grimace, parfois j’adore, mais quoiqu’il arrive, je remets toujours la main dans le paquet pour en prendre un autre.

Mon nouveau travail me plait, impossible de s’ennuyer avec Amber comme patronne, ca change du coroner, certes, mais c’est une bonne expérience. On s’entend bien elle et moi et je ne me lasse pas de suivre les épisodes avec son banquier, qui n’est pas le sien. C’est moins cher que d’acheter un roman de gare et plus palpitant. A coté de ca, je croise souvent Max quand je sors, ce n’est pas désagréable de m’être fait un si charmant ami au point que j’ai même commencé a parler a ma « patronne » de lui. Ce qui je ne lui dis pas, par contre, c’est ce léger frisson que j’ai souvent quand je sors, celui de sentir un regard sur moi sans savoir lequel. Ça ne s’arrange pas avec les soirées de plus en plus sombre et c’est difficile de ne pas imaginer Frederich me guettant dans l’ombre.

Dans tous les cas, l’invitation de ce jour d’Amber ne tombe pas dans l’oreille d’une sourde et même si je me dis que ce n’est pas raisonnable, au final, je craque. Je trouve dans mes affaires une petite robe noire signée Channel, même si c’est une ancienne collection, je l’adore et je ne jamais pu me résigner a partir sans elle, je chausse mes éternelles louboutins avant de faire un maquillage léger, sauf sur les lèvres. J’adore le rouge qui se voit ! Un chignon vaporeux et me voila prête pour rejoindre Amber.

J’attends qu’une voiture de luxe se garer, colle discrètement les occupants comme si je sortais du même véhicule sous couvert de leur demander l’heure avant d’enchainer la discussion avec eux comme si nous étions de vieux amis. La ruse est grosse, mais elle fonctionne bien. A peine arrivée, je me sens comme un poisson dans l’eau, a saluer et échanger quelque banalité avec tout le monde comme si j’étais « quelqu’un » avant de trouver celle que je cherche. Prenant la pose pour qu’elle puisse juger de ma tenue.

« Tadaaaa ! J’avais gardé quelques robes comme tu le vois… j’espère que je n’ai rien loupé et qu’il y aura du champagne. »

Je tends un peu le cou, m’attendant presque a voir Max dans le personnel de sécurité. Le hasard de ces derniers jours m’a donné de mauvaises habitudes. Avec enthousiasme je demande a Amber.

« Je ne vois pas leur service de sécurité. Peut importe! Dis moi que ton banquier va venir !! J’aimerais trop le voir en vrai. »